Nasa prepara tecnologias que detectam minerais críticos do espaço

Em meio à corrida mundial por minerais críticos, a Nasa desenvolve em um dos seus laboratórios na Califórnia pelo menos duas tecnologias que poderão ser usadas para detectar depósitos desses materiais no subsolo a partir da órbita da Terra.

Os instrumentos, ainda em fase de testes, integram 2 projetos distintos de divisões do JPL (Jet Propulsion Lab), uma das sedes da agência norte-americana em Pasadena. O Poder360 visitou as instalações em 22 de setembro.

No Microdevices Lab (Laboratório de Microdispositivos, na tradução para o português), onde a Nasa desenvolve tecnologias para missões espaciais que podem ser transferidas posteriormente para a indústria, a equipe chefiada pelo cientista avança com a aplicação da espectroscopia de imagem na detecção de minerais a partir do espaço.

A tecnologia viabilizou o espectrômetro Emit, (Earth Surface Mineral Dust Source Investigation), lançado em 2022 e testado na Estação Espacial Internacional. O equipamento é capaz de mapear não apenas minerais críticos, como poeira atmosférica, emissões de metano e vegetação seca que pode originar incêndios.